식품 표시제 변경! 유통기한에서 소비기한으로, 무엇이 달라졌나?

유통기한과 소비기한

소비자가 섭취하는 포장식품에는 유통기한이 표시되며, 이를 기준으로 폐기됩니다. 유통기한은 제품의 안전성과 품질을 보장하는 중요한 기준으로 여겨졌으나, 연간 버려지는 음식물이 점점 많아지면서 이에 대한 문제가 대두되었습니다.

 

이에 따라 2021년 8월 '식품 등의 표시·광고에 관한 법률' 개정으로 2023년 1월부터는 기존의 '유통기한' 표시가 '소비기한'으로 변경됩니다. 이러한 변화는 단순히 법적 기준의 변화가 아닌, 소비자와 환경 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

 

유통기한 제도는 오랫동안 소비자들에게 익숙한 기준으로 자리 잡았으나, 그에 따른 한계도 명확히 드러났습니다. 연간 식품폐기량은 무려 548만 톤에 달하며, 이를 처리하는 데 드는 비용만 해도 1조 5400억 원에 이릅니다.

 

이러한 엄청난 낭비는 단순히 경제적인 손실을 넘어서 심각한 환경 문제를 초래합니다. 음식물 폐기 과정에서 발생하는 온실가스는 기후 변화에 영향을 미치며, 폐기물 처리 시설 운영에도 큰 부담을 줍니다.

 

더불어 이러한 폐기물은 자원 낭비를 불러오며, 지속 가능한 소비문화 형성을 저해합니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 소비기한의 도입은 필수적이며, 이는 단순히 비용 절감을 넘어서 환경 보호라는 중요한 목표를 실현할 수 있는 효과적인 방법으로 주목받고 있습니다.

 

새로운 소비기한 제도는 앞으로 더욱 지속 가능한 사회를 만들기 위한 중요한 기초가 될 것입니다.

 

소비기한의 도입은 기존의 유통기한 시스템에서 벗어나, 소비자와 환경을 위한 새로운 기준을 제시하는 중요한 변화입니다. 이는 단순히 표기 방식의 변경이 아니라, 식품 소비 전반에 대한 인식을 새롭게 하고, 더 나아가 지속 가능한 소비문화를 정착시키는 데 기여할 것입니다.

 

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유통기한과 소비기한의 차이

• 유통기한

제조일부터 '판매가 가능한 기한'을 의미하며, 주로 판매자 중심의 시스템입니다. 유통기한이 지나면 음식은 섭취가 불가능하다는 인식이 강하게 자리 잡아 있었습니다.

 

이로 인해 먹을 수 있는 음식도 대량으로 폐기되는 문제가 있었습니다. 이는 소비자들이 유통기한을 잘못 이해하고, 음식의 실제 섭취 가능 여부를 판단하지 못했기 때문입니다.

 

유통기한은 오랜 기간 동안 소비자들에게 익숙한 기준이었지만, 그로 인한 음식물 폐기 문제는 점차 심각해졌습니다.

 

• 소비기한

권장 보관방법을 지켰을 때 '섭취 가능한 기한'을 나타내며, 소비자 중심의 시스템입니다. 소비기한은 음식을 안전하게 섭취할 수 있는 기간에 초점을 맞추어 소비자들에게 보다 정확한 정보를 제공합니다.

 

이 시스템은 음식을 더 오랫동안 섭취할 수 있도록 하여 자원의 효율적인 활용을 가능하게 하며, 환경 보호와 자원 낭비 문제 해결에도 기여합니다. 또한 소비기한은 단순히 경제적인 이점을 넘어, 소비자들에게 신뢰를 줄 수 있는 새로운 기준으로 자리 잡을 것입니다.

 

소비기한 제도는 소비자들에게 실질적인 혜택을 제공하며, 식품 폐기 문제를 줄이는 데도 기여할 것입니다. 이는 지속 가능한 소비문화를 정착시키는 데 중요한 역할을 하게 될 것입니다.

 

소비기한 도입의 기대 효과

소비기한 도입으로 연간 3,000억 원 이상의 음식물 폐기 비용을 줄일 수 있을 것으로 기대됩니다. 유통기한이 지난 식품들 중 상당수가 실제로는 섭취 가능한 상태였음에도 불구하고, 날짜에 대한 잘못된 인식으로 인해 버려졌습니다.

 

소비기한 시행은 이러한 문제를 해결하고, 음식물 폐기량의 감소와 더불어 생산비 절감이라는 두 가지 효과를 동시에 가져올 것으로 예상됩니다. 이는 자원 낭비를 줄이고 지속 가능한 소비문화를 만드는 데 크게 기여할 것입니다.

 

더 나아가 소비기한은 소비자들에게 신뢰를 줄 뿐만 아니라, 기업들에게도 긍정적인 이미지를 심어줄 수 있는 계기가 될 것입니다. 이를 통해 기업들은 친환경적이고 소비자 중심적인 경영 방식을 채택할 수 있으며, 장기적으로는 기업과 소비자 모두에게 이익을 제공할 수 있습니다.

 

소비기한 도입은 단순히 법적 기준의 변화가 아니라, 경제적 효율성과 환경적 지속 가능성을 동시에 추구하는 혁신적인 정책으로 평가받고 있습니다.

 

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소비기한 적용 확대

2023년부터 대부분의 식품에 소비기한이 적용되며, 유제품은 2031년부터 시행될 계획입니다. 예를 들어, 식빵의 경우 섭취 가능 기간이 기존보다 15~20일 더 늘어나고, 우유는 기존 유통기한보다 40~50일 늘어난 섭취 기한을 가질 수 있습니다.

 

이러한 변화는 소비자들에게 더 많은 선택의 자유를 제공하며, 음식물 낭비를 줄이는 효과를 기대할 수 있습니다.

 

또한 소비기한의 도입은 소비자들이 식품을 보다 안전하게 관리하고 섭취할 수 있도록 돕는 역할도 할 것입니다. 이러한 변화는 소비자뿐만 아니라 식품 제조업체와 유통업체에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다.

 

특히 기업들은 소비기한 도입을 통해 보다 친환경적인 이미지를 구축할 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다. 장기적으로는 소비자와 기업이 협력하여 보다 지속 가능한 방식으로 자원을 활용할 수 있는 기회를 제공할 것입니다.

 

이러한 변화는 현대 사회에서 더욱 중요해진 환경 보호와 소비자 신뢰 구축이라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 수 있습니다.

 

온라인 판매 식품의 변화

온라인으로 판매되는 식품에도 소비기한이 명확히 표시될 예정입니다. 특히 신선식품의 경우 제조 날짜와 소비기한이 함께 표기되어 소비자들에게 더욱 투명하고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하게 됩니다.

 

이는 온라인 쇼핑을 통해 식품을 구매하는 소비자들에게 유용하며, 신선도를 유지하려는 노력과 함께 소비자 만족도를 높일 수 있을 것입니다.

 

소비기한 정보가 명확하게 제공됨으로써 소비자들은 자신의 필요에 맞는 제품을 선택할 수 있으며, 불필요한 낭비를 줄일 수 있습니다. 기업들은 이러한 변화를 통해 소비자와의 신뢰를 강화하고, 더욱 친환경적인 이미지를 구축할 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다.

 

소비기한 도입은 단순한 날짜 표기 방식의 변화가 아니라, 음식물 낭비를 줄이고 환경 보호를 실현하며 소비자들에게 더 나은 선택과 정보를 제공하는 중요한 전환점이 될 것입니다. 이 새로운 제도는 지속 가능성을 추구하는 현대 사회의 요구를 충족시키며, 소비자와 기업, 그리고 환경 모두에게 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.

 

앞으로 소비기한 제도가 정착되면서 식품 생산, 유통, 소비 전반에 걸쳐 효율성과 친환경성이 개선될 것으로 보입니다. 이는 단순히 한국 사회 내의 변화에 그치지 않고, 국제적으로도 지속 가능한 발전을 위한 모범 사례로 자리 잡을 가능성을 열어줄 것입니다.

 

소비기한은 현대 사회가 직면한 환경 문제와 자원 낭비 문제를 해결하기 위한 중요한 도구로 자리 잡을 것입니다. 이 제도를 통해 소비자와 기업이 함께 지속 가능한 미래를 만들어 갈 수 있기를 기대합니다.

 

더불어 소비기한 제도는 식품 유통과 소비의 새로운 기준을 제시하며, 우리 사회의 환경적, 경제적 지속 가능성을 향한 발걸음을 더욱 빠르게 할 것입니다.

 

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